Słoniowacizna to obrzęk limfatyczny, który jest wyrazem niedoboru układu limfatycznego, wynikającego z problemu oczyszczenia (drenażu) lub przeniesienia limfy. Płyn zewnątrzkomórkowy, bogaty w białko, gromadzi się i przyczynia się do wzrostu i obrzęku kończyny, proliferacji tkanki tłuszczowej i tworzenia postępującego zwłóknienia. Mogą również wystąpić zmiany skórne i utrata włosów.
Czym jest słoniowacizna?
Układ limfatyczny jest częścią systemu transferu płynów ustrojowych, utrzymuje płyny ustrojowe i oczyszcza tkanki z odpadów i produktów rozkładu. W normalnych warunkach żyły są odpowiedzialne za wchłonięcie 90% płynów w tkankach, a układ limfatyczny odpowiada za pozostałe 10%, co obejmuje absorpcję limfy, białek i innych cząsteczek.
Limfa przepływa do węzła chłonnego i powraca do żył głównie przez kanał klatki piersiowej. Kliniczną koncepcją słoniowacizny jest obrzęk jednej lub więcej kończyn, któremu może towarzyszyć obrzęk otaczających obszarów ciała. Może to obejmować głowę, szyję, klatkę piersiową i narządy płciowe. W przypadku postępującego obrzęku limfatycznego dochodzi do poważnego zniekształcenia kończyny, któremu towarzyszy ból i utrata sprawności.
Klasyfikacja słoniowacizny (obrzęku limfatycznego)
Istnieją dwa rodzaje obrzęków limfatycznych: pierwotne z powodu wrodzonej choroby naczyń limfatycznych lub wtórne, objawiające się po interwencji w układzie limfatycznym
- Pierwotna słoniowacizna:
Rodzaj obrzęku limfatycznego, który obejmuje zaburzenia wrodzone. Częstość występowania tego typu wynosi od 1,15 do 100 000 wśród populacji ludzi młodszych niż 20 lat. Przyczyny występowania wśród dzieci to zespół Nonne-Milroy i dystychoza.
- Wtórna słoniowacizna:
Rodzaj obrzęku limfatycznego z powodu usunięcia lub uszkodzenia gruczołów limfatycznych (jak po napromieniowaniu), urazu lub infekcji. Wtórny obrzęk limfatyczny może również wystąpić w wyniku powikłań poważnych chorób, takich jak: choroby nowotworowe, niewydolność serca, choroby neurologiczne, choroby wątroby i nerek. Słoniowacizna występuje częściej u osób z nadwagą.
Filariaza (pasożyt przenoszony przez komary) jest nadal głównym czynnikiem wywołującym obrzęk limfatyczny na świecie.
Przyczyny wtórnej słoniowacizny (obrzęku limfatycznego)
- Uraz i uszkodzenie tkanki – oparzenia, operacja żył
- Choroby nowotworowe i ich leczenie – przerzuty do węzłów chłonnych, promieniowanie, ciśnienie dużych guzów
- Choroby żylne, niewydolność żylna, owrzodzenie troficzne, dożylne zażywanie narkotyków
- Zapalenie tkanki łącznej, różyczka, zapalenie węzłów chłonnych, filarioza, gruźlica
- Proces zapalny – reumatoidalne zapalenie stawów, zapalenie skóry, łuszczyca, sarkoidoza
- Brak ruchu
- Samookaleczenie.
Stopnie słoniowacizny
Słoniowacizna może mieć różną ostrość. Każdy stopień nasilenia może prowadzić do obniżenia, jakości życia z powodu nawracających zakażeń, dyskomfortu, bólu lub upośledzonej zdolności do swobodnego poruszania się. Wszystkie te czynniki mogą prowadzić do wykluczenia społecznego.
- Stopień 0 jest wyrażeniem podklinicznym. Występują przerwy w przepływie limfy, ale nie ma obrzęku kończyny. Zwykle charakterystyczne dla osób poddawanych zabiegowi usuwania gruczołów limfatycznych. Ten stopień może trwać bardzo długo.
- Stopień 1 – w tkankach gromadzi się płyn i białka. Podnoszenie kończyn zmniejsza obrzęk. Lekki obrzęk (mniej niż 20% wzrostu objętości kończyny).
- Stopień 2 – umiarkowany obrzęk (20-40%). Obrzęk nie znika po podniesieniu kończyny, występuje wzrost komórek tłuszczowych w kończynie i zwłóknienie.
- Stopień 3 – ciężki obrzęk (ponad 40%). Tkanka tłuszczowa i zwłóknienie. Możliwe jest pogrubienie skóry.
Leczenie słoniowacizny
Słoniowacizna jest chorobą przewlekłą, która nie jest podatna na ostateczne wyleczenie, ale bez leczenia jest w trakcie trwałego pogorszenia. Im wcześniej rozpocznie się leczenie, tym jest skuteczniejsze.
Zachowawcze metody leczenia słoniowacizny:
- Ręczny masaż limfatyczny – za pomocą masażu nagromadzenie płynu w węźle chłonnym uszkodzonego obszaru przenoszone jest na inne części ciała, które nie wpływają na układ limfatyczny.
- Bandażowanie opatrunkami elastycznymi naciągniętymi, aby zapobiec powracaniu płynów do obszarów wysuszonych manualnym masażem limfatycznym.
- Ćwiczenia fizyczne, aby aktywować mięśnie w dotkniętym obszarze i zapewnić drenaż.
- Utrzymywanie integralności skóry i zapobieganie infekcjom kończyn.
Chirurgiczne leczenie słoniowacizny:
Resekcje chirurgiczne są stosowane w celu zmniejszenia obrzęku kończyny poprzez chirurgiczne usunięcie tkanek do głębokości tkanki pokrywającej mięśnie i transplantację implantów skóry w miejsce usuniętych tkanek. Ta metoda ma długą listę powikłań i jest używana tylko w leczeniu ciężkich przypadków obrzęku limfatycznego.
Liposukcja jest przeznaczona do przewlekłych przypadków, w których w tkance znajduje się duża ilość tkanki tłuszczowej. Konieczne jest połączenie tej metody z ręcznym masażem limfatycznym przed i po zabiegu, nie wyklucza to również konieczności regularnego stosowania elastycznych opatrunków i rękawów wysokociśnieniowych.
Leczenie węzłów chłonnych wykonuje się za pomocą mikrochirurgicznego kontaktu między uszkodzonym węzłem chłonnym w kończynie i naczyniami włosowatymi. Odbywa się to poprzez ominięcie układu limfatycznego do układu żylnego i usunięcie go z danego miejsca.
Transfer unaczynionych węzłów chłonnych jest metodą mikrochirurgii węzłów chłonnych. Podczas operacji węzły chłonne są przenoszone, wszczepiane w obszarze obrzęku limfatycznego. Naczynia krwionośne są połączone z najbliższymi naczyniami krwionośnymi w odpowiednim obszarze. Węzły chłonne, które zostały przeniesione, tworzą wokół siebie nową sieć naczyń limfatycznych. Pompują nadmiar płynu limfatycznego z powrotem do krwioobiegu poprzez układ żylny. Przeszczepione gruczoły są rodzajem pompy do płynu limfatycznego i tym samym omijają zablokowany obszar.
Badania wykazały, że leczenie to jest skuteczne w łagodnych i umiarkowanych objawach słoniowacizny. W którym występuje nadmiar płynów w tkankach, i jest mniej odpowiednie w ciężkich przewlekłych przypadkach, gdy obrzęk tkanki zastąpił obrzęk tkanek i tłuszczów.
