Implanty ślimakowe są elektronicznym urządzeniem medycznym, które wykonuje pracę uszkodzonego ucha wewnętrznego (ślimaka) w celu przesyłania sygnałów dźwiękowych do mózgu. Utrata słuchu może wystąpić z powodu zakłócenia w dowolnej części ucha. Powszechne jest dzielenie ludzi z upośledzeniem słuchu na dwie główne grupy – przewodzeniowy ubytek słuchu i niedosłuch odbiorczy tzn. czuciowo-słuchowa utrata słuchu.
Co to jest implant ślimakowy?
Stworzenie implantu ślimakowego jest jednym z osiągnięć w dziedzinie nowoczesnej biotechnologii. Implant ślimakowy pozwala w pełni przywrócić utracony słuch osobom cierpiącym na zaburzenia nerwu słuchowego. Implant ślimakowy to elektroniczne urządzenie medyczne, które funkcjonalnie zastępuje uszkodzone ucho wewnętrzne. W przeciwieństwie do aparatów słuchowych, które zwiększają głośność dźwięków, implant ślimakowy wykonuje pracę uszkodzonego ucha wewnętrznego tzw. ślimaka, aby przekazywać sygnały dźwiękowe do mózgu.
Dla kogo mogą być przydatne implanty ślimakowe?
Implanty ślimakowe mogą pomóc osobom, które:
- Mają głęboki neurosensoryczny obustronny ubytkiem słuchu, dotyczy to głównie dzieci. Implantacja jest możliwa w wieku zaledwie kilku miesięcy, w zależności od konkretnych okoliczności i lokalnej praktyki.
- Cierpią na utratę słuchu: od umiarkowanej do całkowitej w obu uszach.
- Nie odczuwają wielkiej lub żadnej korzyści z aparatów słuchowych.
- Rozpoznają uszkodzonym uchem nie więcej niż 50% zdań w teście przeprowadzonym przez audiologa.
- Rozpoznają podczas używania aparatów słuchowych nie więcej niż 60% zdań w teście przeprowadzonym przez audiologa.
Wiele osób używa implantów ślimakowych na obu uszach jest to tak zwana implantacja obustronna. Dwukierunkowe słyszenie może poprawić zdolność rozpoznawania źródła dźwięku i oddzielać dźwięki, które chce się słyszeć od tych, których nie potrzebuje się słyszeć.
Ponieważ nie jest możliwe przewidzenie dokładnych zalet implantów ślimakowych dla każdej osoby, przydatne mogą być następujące informacje:
- Zaleca się wykonywanie implantacji we wczesnym wieku, ponieważ słuch jest niezbędny do rozwoju mowy. Wyniki badań potwierdzają korzystniejszy wynik operacji podczas instalowania implantów we wczesnym wieku.
- Posiadanie implantów ślimakowych przez starsze dzieci i dorosłych pamiętających dźwięki i mówienie płynnie pomaga osiągnąć lepsze wyniki dzięki implantowi ślimakowemu.
- Przy długim czasie trwania głębokiego ubytku słuchu skuteczność implantacji ślimaka może się zmniejszyć.
Jak działają implanty ślimakowe?
Wiele osób ma ubytek słuchu z powodu uszkodzenia komórek słuchowych ich ucha wewnętrznego. Implant ślimakowy przekazuje dźwięk do nerwu słuchowego i pozwala słyszeć. Cały proces przebiega w następujący sposób:
- Procesor dźwięku, noszony za uchem lub na ciele, odbiera dźwięki i zamienia je w cyfrowy kod. Implant ślimakowy jest dostarczany z baterią, która zasila energią cały system.
- Procesor dźwięku transmituje dźwięk w postaci cyfrowego kodu poprzez cewkę umieszczoną na głowie pacjenta na implancie.
- Implant zamienia zakodowany dźwięk na impulsy elektryczne i kieruje je przez kratkę elektrody znajdującą się w ślimaku (uchu wewnętrznym).
- Elektrody implantów stymulują nerw słuchowy zlokalizowany w ślimaku, a nerw wysyła impulsy do mózgu, co interpretuje, jako dźwięki.
Modele implantów ślimakowych różnych producentów różnią się liczbą elektrod, odległością między elektrodami, długością nośnika elektrody, strategiami przetwarzania mowy, zużyciem energii, rozmiarem i wieloma innymi parametrami technicznymi.
Dla użytkownika najważniejszymi cechami funkcjonalnymi systemów implantacji ślimakowej są:
- Bezpieczeństwo
- Niezawodność: przede wszystkim wszczepialna część implantu ślimakowego
- Zrozumiałość mowy.
Jakie są korzyści z implantu ślimakowego?
Wielu dorosłych pacjentów stosujących implanty ślimakowe odnotowuje następujące pozytywne zmiany:
- Słuch jest lepszy, gdy używa się implantu ślimakowego niż podczas korzystania z aparatu słuchowego. Wcześniejsze badania wykazały, że osoby z implantami ślimakowymi mogą rozumieć nawet 80% zdań, podczas gdy w przypadku aparatów słuchowych liczba ta wynosi tylko 10%.
- Łatwiej jest skupić się w hałaśliwym otoczeniu, dzięki czemu mogą komunikować się z ludźmi na spotkaniach, w restauracjach i innych zatłoczonych miejscach.
- Staje się możliwe słyszenie dźwięków, które wcześniej były niedostępne i których nie słyszeli przed otrzymaniem implantu ślimakowego.
- Życie staje się bezpieczniejsze, ponieważ słyszą alarmy, ostrzegawcze okrzyki innych ludzi i odgłosy zbliżających się pojazdów.
- Staje się możliwe rozmawianie przez telefon i słyszenie rozmówcy
- Staje się możliwe cieszenie się muzyką
Jakie czynniki mogą wpływać na te korzystne zmiany?
Implanty ślimakowe pomagają różnym ludziom na różne sposoby. Ta różnica wynika często z następujących czynników:
- Jak długo osoba cierpiała na ubytek słuchu przed zainstalowaniem implantu ślimakowego?
- Jak ciężka była utrata słuchu?
- Jaki jest stan ucha wewnętrznego?
- Jakie występują współistniejące choroby?
- Jak często osoba stosują system ślimakowy w życiu codziennym?
